Cáncer
La Hidra de Lerna
Mercurio en Cáncer - (Exilio)
El segundo trabajo impuesto por Euristeo fue la destrucción de la hidra de Lerna, un monstruo nacido de Tifón y Equidna y criado por Hera como una amenaza para Heracles.
Lerna se halla junto al mar, a unos ocho kilómetros de la ciudad de Argos. Al oeste se levanta el monte Pontino, con su bosque sagrado de plátanos que se extiende hasta el mar. En este bosque, limitado a un lado por el río Pontino -junto al cual Dánao dedicó un altar a Atenea- y al otro por el río Amimone, se hallan las imágenes de Deméter, Dioniso el Salvador y Prosimne, una de las nodrizas de Hera; y en la orilla se alza una imagen de piedra de Afrodita que le dedicaron las Danaides. Todos los años se realizan en Lerna ritos nocturnos secretos en honor de Dioniso, quien descendió allí al Tártaro cuando fue a buscar a Sémele, y no lejos de allí se celebran los misterios de la Deméter lernea en un recinto que indica el lugar donde Hades y Perséfone también descendieron al Tártaro.
Venus en Cáncer - (Domicilio)
Este territorio fértil y sagrado se vio aterrorizado durante un tiempo por la hidra, que tenía su guarida bajo un plátano en la séptuple fuente del río Amimone y frecuentaba el insondable pantano lerneo de las cercanías -el emperador Nerón trató de sondearlo y fracasó-, tumba de muchos viajeros incautos. La hidra tenía un enorme cuerpo de tipo canino, y poseía ocho cabezas mortales y una novena en el centro que era inmortal. Pero algunos le atribuyen cincuenta, un centenar,e incluso hasta diez mil cabezas. En cualquier caso, era tan maligna que su solo aliento, o el olor de su rastro, podía destruir la vida.
Marte en Cáncer - (Caída)
Atenea había estado pensando cómo Heracles podría matar mejor al monstruo, y, cuando él llegó a Lerna en su carro, conducido por Yolao, le indicó dónde estaba la guarida de la hidra.
Por consejo de la diosa, obligó a la hidra a salir arrojándole flechas ardientes, y luego contuvo la respiración mientras la agarraba. Pero el monstruo se le enroscó en los pies intentando derribarlo. En vano le golpeaba Heracles las cabezas con su clava, pues tan pronto como aplastaba una surgían dos o tres en su lugar.
Júpiter en Cáncer - (Exaltación)
Un enorme cangrejo salió del pantano para ayudar a la hidra y mordió a Heracles en el pie. Heracles le aplastó furiosamente la concha y gritó pidiendo ayuda a Yolao, quien prendió fuego en un rincón del bosque y luego, para impedir que brotaran nuevas cabezas a la hidra, le cauterizó las raíces con ramas ardiendo, conteniendo así el flujo de la sangre.
Saturno en Cáncer - (Exilio)
Utilizando ahora una espada o una cimitarra de oro, Heracles cortó la cabeza inmortal, parte de la cual era de oro, y la enterró, mientras todavía siseaba, bajo una pesada roca junto al camino de Elco.
Sol en Cáncer - (Caída)
Luego sacó las entrañas del cadáver y empapó sus flechas en la bilis. Desde ese momento, la menor herida causada por una de ellas resultaba siempre mortal.
Luna en Cáncer - (Exaltación)
En recompensa por los servicios del cangrejo, Hera puso su imagen entre los doce signos del zodíaco; pero Euristeo no quiso contar este trabajo como debidamente realizado, porque Yolao había proporcionado las teas a Heracles.
[Robert Graves. Los mitos griegos. Tomo 1 - Mito 124]
